흔히 디스크라 불리는 추간판은 척추와 척추 사이에 있는 판이라는 의미에서 추간판이라고 하며, 말랑말랑한 젤리 같은 물질입니다.

퇴행성 변화 또는 외부적 충격으로 인하여 수핵의 수분이 빠져나가고 탄력성을 잃으며 섬유륜을 뚫고 나와 척추로 지나는 신경을 압박하고 염증반응을 일으켜 통증 및 신경전달에 이상을 일으키게 되는데 이러한 증상을 허리디스크라 합니다.

척추관협착증은 주로 40~50대에 발병률이 높은 질환으로 디스크가 밖으로 튀어나오고,척추뼈와 인대가 노화되면서 척추관이 좁아지는 것을 말합니다.

나이가 들면서 뼈와 인대, 근육 등이 두꺼워지면서 척추관이 좁아져 신경을 눌러 발생하는데, 드물지만 선천적으로 척추관이 좁은 경우도 있습니다.

하나의 척추뼈가 바로 밑의 척추뼈에 비해 정상적인 정렬을 이루지 못하고 앞으로 빠져있는 상태를 척추전방전위증이라고 합니다.

척추뼈 뒷부분에는 고리처럼 생긴 관절돌기가 있어 위쪽과 아래쪽의 뼈를 고정하는 역할을 합니다. 이 관절돌기가 손상을 입거나 관절의 퇴행성 변화 등으로 인하여 척추뼈가 어긋나면서 하나의 척추뼈가 바로 밑의 척추뼈에 비해 정상적인 정렬을 이루지 못하고 앞으로 빠지며 척수 신경을 눌러 통증을 일으키게 되는데, 이를 ‘척추전방전위증’이라 합니다.

척추가 정면에서 볼 때 옆으로 휘어지는 질환입니다.

건강한 척추는 정면에서 보았을 때 일자로 반듯하지만, 척추측만증은 정면에서 C자형 또는 S자형으로 척추가 휘어져 있습니다.
이처럼 척추의 만곡이 소실되어 척추가 왼쪽 혹은 오른쪽으로 휘어지는 증상을 척추측만증이라고 합니다.

척추측만증은 대부분 10세 전후 성장기 무렵부터 서서히 진행되며, 성장이 활발한 사춘기에는 측만 증세도 집중적으로 악화됩니다.